Il existe de nombreux hippodromes en France, et celui des Sables d’Olonne est sans nul doute l’un des plus intéressants ! Situé en Vendée, et plus précisément dans les pays de la Loire, il accueille les compétiteurs et les amateurs de turf depuis 1968.
Et pour que vous découvriez ce lieu unique, nous vous avons préparé un guide complet : localisation, histoire, pistes, types de courses… vous serez incollable sur ce haut lieu de l’hippisme français !
Sommaire
La Malbrande : une histoire qui commence à la plage
L’histoire de la Malbrande commence (indirectement) aux Sables d’Olonne, en 1854, à l’occasion de la « Fête sablaise », un rendez-vous incontournable pour les locaux.
En effet, cette année-là, des courses de chevaux sur la plage ont commencé à s’y livrer !
L’événement n’a cessé de gagner en popularité : dès 1901, ce ne sont pas moins de trois jours qui se sont retrouvés consacrés aux chevauchées sableuses. Les paris allaient bon train, et la région est devenue particulièrement réputée pour ces événements atypiques.
Le tourisme n’était pas encore vraiment inscrit dans les mœurs, mais certains adeptes n’hésitaient pas à faire le déplacement pour admirer les équidés et leurs cavaliers à l’œuvre.
En 1913, les autorités locales ont décrété que la ville, en tant qu’entité administrative, n’avait pas à se servir de la plage pour organiser des courses de chevaux, puisqu’elle n’en était pas la propriétaire.
L’essor de l’univers hippique en Vendée
Réagissant promptement, le conseil municipal va acquérir un large espace, La Lande, alors qu’au même moment une société de course fait son apparition. Chemin faisant, et malgré les interruptions causées par la guerre, les courses hippiques vont s’installer de manière plus officielle dans le paysage vendéen.
C’est ainsi qu’un hippodrome va voir le jour dans le secteur d’Orbestier, en 1946. Non, ce n’est pas la Malbrande : il faut attendre 1968 pour que la Société des courses décide de développer ses activités en fondant un hippodrome plus grand, plus moderne… celui qu’on appelle « l’hippodrome des Sables d’Olonne » de nos jours.
Désormais, c’est une valeur sûre dans la région ; ce lieu de courses booste la dynamique touristique et de manière générale la vie économique des environs. Il faut dire que de nombreuses réunions y sont organisées du mois de juin au moins d’octobre, pour le plus grand plaisir des turfistes.
Mais alors, que trouve-t-on sur place ? Qu’est-ce qui fait de la Malbrande un lieu si particulier ?
La Malbrande : un lieu de loisirs pour toute la famille
L’hippodrome des Sables d’Olonne n’est pas seulement une zone où s’étendent les pistes et où s’alignent les boxes à chevaux. C’est aussi un lieu vivant, où l’on peut passer un bon moment en famille ou entre amis. Bien sûr, les paris sportifs sont réservés aux majeurs !
Mais tout le monde appréciera une parenthèse enchantée au Restaurant de l’hippodrome, situé au cœur du complexe. Il permet de savourer un repas tout en suivant les courses. Outre cette expérience panoramique, il est possible de se restaurer plus simplement, grâce à un service de snacks.
Dans tous les cas, nous vous conseillons vraiment de faire le déplacement.
Pourquoi se rendre sur place ?
- Regarder les courses hippiques à la télévision, c’est sans doute pratique… mais il n’y a jamais la même ambiance !
- Se rendre à l’hippodrome permet de se détendre pour quelques heures, dans un contexte entièrement consacré au sport équestre.
- C’est l’occasion, parfois, de rencontrer d’autres passionnés du tiercé, du quinté, ou tout simplement d’équitation.
- Et possibilité est offerte d’aller faire un tour du côté des écuries !
Ce dernier point permet justement de faire plaisir aux enfants. Ces derniers peuvent d’ailleurs profiter d’une aire de jeux… en plus de bénéficier d’une entrée gratuite !
En somme, l’hippodrome de la Malbrande, c’est avant tout un lieu de loisirs et de détente. À condition pour les adultes de garder contrôle sur le jeu, bien sûr !
Il faut maintenant dire quelques mots des infrastructures en place.
L’hippodrome de la Malbrande : un lieu de rendez-vous incontournable pour tous les amateurs de turf
Vous l’aurez compris : nous sommes particulièrement séduits par l’hippodrome des Sables d’Olonne, ou plus exactement « de la Malbrande ».
Son histoire particulière et les nombreuses transformations qu’il a connues au fil des décennies en font un point de convergence pour tous les afficionados de l’hippisme, qu’il s’agisse de miser sur les équidés… ou simplement de profiter d’un bon moment dans l’ambiance des courses.
Les visiteurs semblent apprécier le complexe pour la qualité des prestations proposées, que ce soit au niveau de la restauration… ou du moment passé dans les tribunes, à quelques mètres de la rencontre !
Alors si vous cherchez à passer un moment agréable, vous pouvez galoper jusqu’à la Malbrande. Une fois votre visite à l’hippodrome terminée, il y aura d’ailleurs tant d’autres endroits intéressants à découvrir dans la région !
Informations supplémentaires pour les turfistes qui souhaitent parier en ligne
Au sein d’un hippodrome, vous serez toujours en mesure de placer des paris en réél. Voir notre guide sur le fonctionnement des paris dans un hippodrome pour plus d’informations.
Il vous sera bien sûr possible de placer des paris depuis votre téléphone ou autre, avec le bookmaker de votre choix.
Notez que nous ne recommandons pas de plateforme en particulier, vous devrez, toutefois, vous assurez que l’opérateur est bien agréé par l’Autorité Nationale des Jeux appelée aussi ANJ et anciennement ARJEL. Pour savoir quel bookmaker possède un agrément, veuillez consulter un site spécialisé dans les paris en ligne en France.
Aussi, nous avons créé un guide des meilleures plateformes pour parier sur le turf selon nous, le plus connu étant le PMU. Ce dernier a un but informatif seulement, merci de faire vos propres recherches si besoin.
L’hippodrome des sables d’Olonne : quelques informations techniques
Comme on l’a vu plus tôt, la région entretient un lien historique avec les courses hippiques, et il est donc normal que cet hippodrome phare soit correctement équipé !
Que trouve-t-on sur place pour accueillir les bêtes ?
- Les jockeys peuvent prendre soin de leurs montures au sein de trois zones consacrées au lavage.
- Une série de quinze stalles mises à disposition des propriétaires de chevaux.
- Pas moins de cent-huit boxes au total.
Mais c’est aussi un complexe extrêmement bien agencé pour accueillir les différents acteurs du « turf » tout au long de l’année :
- Tout a été mis en place pour que les équipes de télévision puissent assurer la couverture des courses dans les meilleures conditions.
- Un espace entier est consacré à la réception des journalistes et à l’organisation de conférences.
- L’ensemble des installations répondent aux normes les plus récentes, mobilisant du matériel high tech pour une retransmission optimale.
- Plusieurs pièces sont consacrées à la gestion des paris, pour accueillir les commissaires.
La Malbrande se veut donc moderne et dynamique. L’endroit idéal pour accueillir des courses endiablées. Voici justement tout ce que vous devez savoir sur l’agencement des pistes !
Les pistes et leurs caractéristiques
Les rencontres équestres se jouent sur deux pistes à l’hippodrome des Sables d’Olonne.
Chacun des deux parcours a ses spécificités. Voici leurs caractéristiques :
- La première piste, ce qui n’est pas sans rappeler l’histoire de la région, est recouverte de sable. Elle s’étend sur 1240 mètres, pour une largeur de 18 mètres.
On y pratique le trot, autrement dit la variante consistant, pour le jockey, à s’installer dans un sulky pour l’ensemble du parcours. - La deuxième piste, elle, a pour point focal le galop, et donc l’approche consistant pour le compétiteur à monter directement la bête.
Elle couvre une distance d’approximativement 1510 mètres ; sa largeur, quant à elle, se chiffre à 20 mètres. Contrairement à la piste de trot, c’est une surface herbeuse.
On y organise aussi les courses dites « de haie ».
Et justement : quelles sont les compétitions sportives auxquelles les turfistes peuvent assister à l’hippodrome de la Malbrande ? Quels grands événements a-t-elle accueilli jusqu’ici ?
Plongeons-nous au cœur de la compétition hippique.
Hippodrome de la Malbrande : les événements sportifs
Comme on l’expliquait tout à l’heure, l’hippodrome des Sables d’Olonne tient une place particulière dans l’histoire des courses hippiques. Certes, ce n’est pas le plus vieux de tous ; il ne fait pas partie des « pionniers » du XIXe siècle.
Toutefois, lorsque la Société des courses a décidé de réinvestir la ferme de la Malbrande, c’était dans le but de donner un certain prestige à l’activité hippique de la région.
Et l’on peut dire que ça a fonctionné ! Si aujourd’hui l’hippodrome des Sables d’Olonne accueille un si grand nombre de compétitions, c’est – notamment – grâce aux efforts fournis pour créer un espace convivial et propice à toutes sortes de compétitions hippiques.
D’ailleurs, dans les années 2000, de larges chantiers ont été menés pour moderniser l’ensemble – permettant aux joueurs et aux professionnels de vivre leur passion dans les meilleures conditions.
C’est ainsi que les nombreux dispositifs décrits tout à l’heure sont venus confirmer l’excellente réputation des lieux, et augmenter leur capacité d’accueil.
Les prix disputés à l’hippodrome des sables d’Olonne : quelques exemples
Il serait long et fastidieux de citer toutes les compétitions se tenant en ces lieux. Toutefois, voici quelques exemples, qui évoqueront peut-être certains souvenirs aux passionnés !
- Certaines étapes du « Grand National du Trot » se déroulent à la Malbrande.
- Le Prix des Sables d’Olonne, évidemment, y tient certaines de ses réunions.
- Le GNT Paris-Turf y a vu les montures se livrer une compétition effrénée à plusieurs reprises.
- Et l’on peut citer un grand nombre d’autres exemples : le Prix de la Société du Cheval Français, le prix du « Colibri », le « Prix du département de la Vendée », évidemment…
Les organisateurs de ces grands événements peuvent quoi qu’il en soit compter sur un accueil rigoureux, et les parieurs sur un cadre idéal quand vient le moment de pronostiquer !
Dans tous les cas, de nombreuses courses de trot et de galop (et leur équivalent « premium ») se tiennent pendant la saison ; vous pouvez retrouver, sur le site officiel de la région notamment, un calendrier régulièrement mis à jour.